La tenuta di un albero passante può sembrare semplice: un albero, un passaggio nel ponte, una guarnizione… e l’acqua che non deve passare. In realtà, su una barca a vela, questa zona presenta una specificità tecnica più sottile: la guarnizione del piede d’albero deve mantenere una tenuta duratura attorno a un elemento strutturale dell’imbarcazione che «lavora» costantemente.
Il punto di incontro tra l’albero e il ponte non deve solo resistere all’acqua: deve anche resistere ai movimenti, alla compressione, alle variazioni di carico e all’invecchiamento dei materiali. Per capire perché la tenuta di un albero passante è talvolta compromessa, il team MOP vi propone di ripartire dal funzionamento stesso dell’attrezzatura.
Perché la tenuta di un albero passante è complessa?
La tenuta di un albero passante è complessa perché l’albero deve rimanere libero nei suoi movimenti, impedendo al contempo all’acqua di entrare nell’imbarcazione. Il sistema di tenuta deve quindi resistere sia alle sollecitazioni meccaniche, sia all’umidità, al sale, ai raggi UV e all’invecchiamento dei materiali.
Cosa ricordare – Tenuta di un albero passante
La tenuta di un albero passante si basa su un delicato equilibrio tecnico: bisogna impedire all’acqua di penetrare all’interno dell’imbarcazione lasciando all’albero la libertà di lavorare. Questa zona, situata all’altezza del boccaporto, è soggetta a sollecitazioni meccaniche permanenti – compressione, flessione, movimenti relativi – alle quali si aggiungono le aggressioni dell’ambiente marino – umidità, sale, UV, variazioni di temperatura…
Con il tempo, la guarnizione originale perde progressivamente elasticità ed efficacia. Difetti di tenuta compaiono su molte barche a vela. Per il proprietario che cerca una risposta tecnicamente coerente, duratura e adatta alla realtà dell’imbarcazione, MOP è una soluzione di tenuta per albero passante da considerare.
Come funziona un albero passante?
Contrariamente a un albero appoggiato sul ponte di una barca a vela, l’albero passante non si ferma a una base esterna: l’elemento dell’attrezzatura passa attraverso il ponte per appoggiarsi, più in basso, nella struttura dell’imbarcazione.
Sul ponte, l’albero passa attraverso un’apertura specifica: il boccaporto. Tra l’albero e il boccaporto, viene mantenuto uno spazio per assicurarsi che i movimenti dell’attrezzatura non generino appoggi distruttivi sulla struttura. Il boccaporto, a sua volta, deve sia permettere il gioco meccanico dell’albero sia poter ricevere un sistema di tenuta capace di impedire l’ingresso di acqua dolce e salata.
Perché si dice che il boccaporto è una zona meccanicamente complessa?
Un albero passante non lavora mai in condizioni statiche: anche quando i movimenti sono poco visibili, esistono. In navigazione, sono onnipresenti.
L’albero subisce sollecitazioni legate all’attrezzatura. Incassa:
- Sforzi laterali
- Variazioni di assetto, sbandamento e carico
- Vibrazioni.
La zona del passaggio dell’albero deve rimanere sempre stagna, nonostante i movimenti. Una soluzione eccessivamente rigida raggiunge quindi rapidamente i suoi limiti.
Quali sono le sollecitazioni esercitate su un piede d’albero?
La zona del piede d’albero subisce sollecitazioni dinamiche, legate ai movimenti dell’attrezzatura e dell’imbarcazione:
- La compressione: l’albero trasmette sforzi verticali verso la sua base, sotto l’effetto della tensione dell’attrezzatura
- La flessione: l’albero si deforma leggermente a seconda dei carichi, delle andature, dello sbandamento e del mare
- Il movimento relativo: l’albero e la zona del passaggio nel ponte non rimangono mai perfettamente fissi l’uno rispetto all’altro.
Si aggiungono anche sollecitazioni ambientali legate in particolare ai raggi UV, al sale marino, all’umidità, allo scorrimento delle piogge e ai cicli termici.
Tenuta dell’albero passante: perché i materiali invecchiano?
Il sistema di tenuta invecchia perché è esposto alla fatica meccanica e all’ambiente marino. I raggi UV induriscono i materiali, il sale e l’umidità li degradano, le variazioni di temperatura li affaticano… e i micro-movimenti ripetuti finiscono per far perdere loro parte dell’elasticità.
La guarnizione si irrigidisce, si segna, si fessura, si screpola o non torna più bene in posizione. La sua efficacia inizia a diminuire, fino alla perdita di tenuta.
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Quali sono i limiti della guarnizione cilindrica originale?
Su tutte le barche a vela con albero passante, la guarnizione del piede d’albero è un pezzo soggetto a usura. Nella versione originale, è spesso di forma cilindrica e mantenuta per serraggio. La sua geometria dipende dalla qualità del materiale e dalla sua capacità di conservare il suo comportamento iniziale nel tempo.
La sostituzione identica della guarnizione presuppone lo smontaggio dell’albero della barca a vela.
Sistema di tenuta al piede d’albero: quali sono le qualità di una soluzione efficace?
Per funzionare correttamente, una soluzione di tenuta per albero passante deve soddisfare diversi criteri:
- Accettare il movimento
- Resistere nell’ambiente marino
- Essere duratura
- Evitare di creare nuove sollecitazioni
- Rimanere compatibile con la realtà d’uso dell’imbarcazione.
Una soluzione di tenuta innovativa e meno vincolante
Fino ad ora, i proprietari di barche a vela con albero passante che affrontavano infiltrazioni avevano 2 scelte:
- Ripristinare la tenuta a livello del passaggio dell’albero in modo artigianale e poco conclusivo, riparandolo o sigillandolo regolarmente
- Sostituire la guarnizione deteriorata con un pezzo nuovo, procedendo allo smontaggio e al rimontaggio dell’albero della barca a vela.
Leggi anche: Sostituzione di una guarnizione del piede d’albero, bisogna smontare l’albero? Confronto delle soluzioni
MOP, una nuova soluzione di tenuta per la guarnizione del piede d’albero
Oggi, esiste una nuova soluzione – tanto seria quanto la sostituzione con un pezzo originale sul piano tecnico, ma molto più facile, rapida ed economica da implementare.
Così, l’attrezzatura di tenuta MOP:
- Comprende materiali e una logica compatibili con la realtà meccanica della zona
- Assicura la tenuta per oltre il 98% degli alberi prodotti in serie
- Non impone lo smontaggio dell’albero della barca a vela per essere installata.
