Entretien d’un joint de pied de mât : vérifier son état et éviter les infiltrations

Sur un voilier à mât traversant, la zone où le mât et le pont se rencontrent n’est que rarement surveillée. Pourtant, le système d’étanchéité en pied de mât se dégrade rarement d’un seul coup. Dans la plupart des cas, les premiers signes de détérioration apparaissent bien avant la fuite franche : le matériau est moins souple, présente de petites fissures ou un aspect fatigué…

Dans cet article, l’équipe MOP vous explique pourquoi un entretien de joint régulier permet non seulement d’éviter les mauvaises surprises, mais aussi de choisir le bon moment pour agir.

Comment vérifier l’état d’un joint de pied de mât ?
Pour vérifier l’état d’un système d’étanchéité de pied de mât, il faut observer sa souplesse, repérer d’éventuelles fissures ou craquelures, contrôler son maintien et rester attentif à tout retour d’humidité dans les fonds après la pluie, le rinçage et la navigation.

Ce qu’il faut retenir – Entretien d’un joint de pied de mât

Le zone de passage du mat dans le pont fait partie des points de contrôle à intégrer à la maintenance courante d’un voilier à mât traversant. Le joint est une pièce d’usure dans une zone exposée et sollicitée, qui vieillit inévitablement. Un entretien du joint de pied de mât sérieux et assidu permet de repérer les signes de faiblesse, et d’éviter les infiltrations par le pont.

Pour les propriétaires qui veulent anticiper l’usure de la pièce ou traiter des infiltrations par le pont, MOP est une solution rapide, facile et économique – qui évite le démâtage et l’immobilisation du voilier.

Pourquoi la zone de passage du mât est un point critique sur un voilier ?

Sur un voilier à mât traversant, le joint de pied de mât se situe sur une zone sensible, mécaniquement vivante. Sans entrer dans les détails techniques, le joint chargé d’assurer l’étanchéité entre le mât et le pont travaille, et subit de nombreux éléments.

À lire aussi : Étanchéité d’un mât traversant – contraintes mécaniques et limites du joint d’origine

Il s’agit d’une pièce d’usure de votre voilier qui, une fois détériorée, ne pourra pas retrouver ses propriétés d’origine. Pour ces raisons, nous vous recommandons de ne pas attendre de constater une fuite pour vous préoccuper de sa bonne santé.

À quelle fréquence vérifier l’état du joint de pied de mât ?

Le contrôle régulier du joint

Il n’existe pas de calendrier spécifique pour la vérification et l’entretien du système d’étanchéité. En revanche, nous vous recommandons d’effectuer :

Un premier contrôle après l’hivernage, en début de saison de navigation
Un deuxième contrôle en milieu de saison – surtout si le bateau navigue souvent, reste au soleil ou connaît de fortes amplitudes thermiques.

Sur un voilier très utilisé ou vieillissant, ce rythme de contrôle peut être intensifié.

Le contrôle du joint lors d’événements particuliers

Si vous voulez prendre soin de la pièce d’étanchéité, nous vous conseillons également de vérifier l’efficacité du joint :

Après chaque gros épisode pluvieux
Après chaque rinçage abondant
Après chaque navigation intense
En cas de découverte d’eau ou d’humidité à bord
Et d’une manière générale, dès qu’un doute survient.

L’idée n’est pas de surcontrôler, mais bien d’intégrer cette vérification à l’entretien courant de votre voilier. Ainsi, en cas de faiblesse, vous éviterez que l’état du joint s’aggrave davantage.

Entretien du joint de pied de mât : que faut-il observer ?

Le contrôle du système d’étanchéité pour le passage du mât commence par l’aspect général.

Pour évaluer l’état de la pièce, nous vous recommandons de vous intéresser à :

Un jeu anormal au passage du mat dans le pont
Une souplesse du matériau
Une présence de craquelures, de sécheresses ou de fissures
Une déformation
Un maintien moins net
Un vieillissement visible sur une zone précise
Un durcissement
Des traces d’eau ou de sel à l’intérieur du bateau

Les premiers signes d’usure sont souvent discrets, mais un contrôle régulier et méthodique vous permettra de repérer un changement ou une évolution sur la pièce. Dans l’idéal, avant que le joint arrive en fin de vie.

Étanchéité au niveau de l’étambrai : quelles questions se poser ?

De l’eau a-t-elle été retrouvée récemment dans les fonds ? Était-ce après un épisode de pluie, un rinçage ou une navigation ?
Le matériau du joint est-il encore souple ?
L’état du joint est-il homogène ?
Des fissures, craquelures ou déformations apparaissent-elles ?
Le joint semble-t-il encore correctement maintenu en place, sans zone plus lâche ou affaissée ?
Le joint est-il dans le même état qu’au dernier contrôle ?
Si des signes ont été observés, justifient-ils d’intervenir ?

Quel entretien préventif pour la zone du pied de mât ?

L’entretien préventif du système d’étanchéité ne repose pas sur une maintenance complexe. Pour préserver les performances de la pièce, il s’agit surtout d’effectuer des actions de surveillance et de nettoyage, et de faire preuve d’anticipation.

L’équipe MOP recommande aux plaisanciers et aux régatiers de nettoyer et rincer régulièrement la zone de pied de mât, et le joint d’origine. En prévention, les propriétaires peuvent aussi embarquer une solution d’étanchéité pour joint de pied de mât sur leur voilier à mât traversant : l’équipement MOP ne prend pas de place à bord, mais permet d’être toujours prêt à agir, même au cœur de la saison, en cas de fuite diagnostiquée.

Certains propriétaires de voiliers à mât traversant vont plus loin, avec une mise en place de MOP dès l’apparition d’un doute sur la durabilité de leur joint.

Pensez-y : dans le cadre d’un grand voyage, d’une longue régate ou d’un tour du monde à la voile, l’équipement vous permettra, en cas de besoin et où que ce soit, de retrouver un joint de pied de mât comme neuf.

À savoir :

Quand une faiblesse apparaît sur le joint, la tentation est grande de dépanner avec une solution rapide : du ruban, du joint élastomère, du mastic…

Si l’opération de reprise peut dépanner, elle ne constitue pas un entretien à proprement parler : le colmatage viendra masquer temporairement le symptôme, sans pour autant traiter le vieillissement du joint.