Descubrir agua en las sentinas de un velero no es algo trivial. El primer reflejo suele consistir en verificar los pasacascos, una escotilla mal cerrada, un escurrimiento procedente de la bañera o una entrada de agua puntual relacionada con la navegación. Sin embargo, en un barco equipado con un mástil pasante, otro punto merece su atención: el paso del mástil a nivel de la cubierta.
En este punto preciso, un sistema de estanqueidad debe normalmente impedir que el agua de lluvia o de mar penetre en el interior del barco. Pero con el tiempo, esta zona puede convertirse en una fuente de infiltración discreta y luego recurrente. El agua vuelve a las sentinas, el diagnóstico se retrasa y el propietario se enfrenta a un problema importante.
¿Por qué aparece la fuga? ¿Cómo reconocerla y en qué momento se hace necesario actuar? En este artículo, MOP se lo explica.
¿Qué es una fuga en el pie de mástil?
Una fuga en el pie de mástil es una infiltración de agua que se produce a nivel del paso del mástil en la cubierta, generalmente en un velero con mástil pasante. Aparece con mayor frecuencia cuando la junta original envejece, se fisura o ya no garantiza una buena estanqueidad.
Lo que debe recordar – Fuga en el pie de mástil: causas, riesgos y soluciones
La fuga en el pie de mástil de un velero con mástil pasante es un punto débil conocido. En efecto, la junta del pie de mástil es un punto naturalmente sensible, sometido al desgaste del tiempo y a las tensiones permanentes del aparejo.
Cuando el agua vuelve a las sentinas del barco de forma recurrente y el origen de la infiltración ha sido claramente identificado, se pueden reducir los riesgos y solucionar las fugas. Ciertas soluciones permiten impermeabilizar de nuevo el pie de mástil de manera fiable y duradera.
¿Por qué aparece una fuga en el pie de mástil en un velero con mástil pasante?
En primer lugar, hay que comprender que no todos los veleros están afectados de la misma manera: existe una diferencia entre un velero con el mástil apoyado en la cubierta y un velero con mástil pasante. En el segundo caso, el mástil que atraviesa la cubierta impone una zona de paso compleja que debe permanecer estanca.
El mástil, por su parte, no está inmóvil. Transmite esfuerzos, acompaña la escora, soporta las variaciones de carga del aparejo y reacciona a los movimientos del barco. Para no crear una tensión destructiva sobre la cubierta, es necesario un juego alrededor de él. Y es precisamente este juego del mástil el que debe hacerse estanco.
La junta del pie de mástil debe impedir que entre el agua, al tiempo que soporta el entorno marino y las solicitaciones mecánicas de la zona. Pero con las estaciones, los rayos UV, la sal marina, el calor, la humedad y los movimientos repetidos… la junta pierde progresivamente flexibilidad y eficacia. Una pequeña fisura, un endurecimiento o una debilidad local bastan para dejar pasar el agua.
Lea también: Estanqueidad de un mástil pasante – Tensiones mecánicas y límites de la junta original
¿Cómo reconocer una fuga en el pie de mástil?
El signo más frecuente de una infiltración en el pie de mástil es la presencia de agua en las sentinas del velero, sin explicación inmediata. Nada parece anormal en los pasacascos, no se ha olvidado ninguna abertura… y aunque se sequen las sentinas del velero, la humedad vuelve.
El pie de mástil no siempre es el primer sospechoso. Pero, a menudo, el síntoma visible y la ausencia de causa evidente son un indicio que indica que hay que verificar la estanqueidad de la junta original.
¿En qué momento aparece la fuga?
Ciertos momentos o episodios específicos pueden generar fugas en el pie del mástil. La fuga puede, por ejemplo, aparecer:
- Después de un episodio lluvioso
- Después de un aclarado abundante del barco
- Después de una navegación relativamente comprometida – con mucha escora y golpes de mar sobre la cubierta…
La fuga en el pie de mástil: ¿una infiltración de agua dulce o de agua salada?
Según las circunstancias, el agua encontrada en las sentinas del velero puede ser agua dulce o agua salada. Conociendo el contenido de sal del agua, generalmente se comprende en qué condiciones la junta ya no cumple su función.
¿Cuál es el aspecto de la junta del pie de mástil en caso de fuga?
El estado de la junta en sí también proporciona indicios útiles: una fisura, un aspecto agrietado, un material endurecido, una deformación local o un mantenimiento menos nítido, en particular, deben alertarle.
Atención, sin embargo: el mal estado de un sistema de estanqueidad no siempre es visible. Una junta puede parecer todavía en muy buen estado, pero haber perdido ya una parte esencial de su eficacia.
Lea también: Mantenimiento de una junta de pie de mástil – Verificar su estado y evitar las infiltraciones
En caso de infiltración en el pie de mástil, ¿cuáles son los riesgos para el barco?
Si ya ha experimentado una infiltración en el pie del mástil, lo sabe: la fuga no se resume a unas gotas molestas. Mientras no se restablezca la estanqueidad, cada lluvia, cada aclarado y cada navegación expuesta pueden traer agua al interior del barco.
El primer efecto suele ser una humedad persistente sin causa evidente: las sentinas permanecen mojadas, ciertas zonas se secan mal, se instalan malos olores, el aire interior pierde confort. A bordo, se empieza a vigilar el barco más que a disfrutarlo.
Con el tiempo, la humedad también puede afectar a los acondicionamientos – los suelos, los mamparos, las maderas u otros equipos. En función de la concepción del velero y de la manera en que el agua circula a bordo, una humedad persistente puede favorecer fenómenos de corrosión en ciertos elementos metálicos, incluso en las proximidades del talón de mástil.
Cuando la junta empieza a ceder, no siempre se trata de una debilidad estrictamente localizada: una pequeña fisura visible puede revelar un envejecimiento más global del material. Tratar un punto sin ocuparse del conjunto conduce a menudo a multiplicar las reparaciones sin recuperar nunca una estanqueidad realmente fiable.
¿Qué soluciones existen para tratar una fuga en el pie de mástil?
Ha diagnosticado una fuga en el pie de mástil de un velero y se pregunta cómo tratarla. Existen varias posibilidades:
- Reparar provisionalmente la fuga sellándola
- Sustituir la junta original por un producto nuevo
- Utilizar una solución de estanqueidad sin desarbolar.
Reparar una fuga en el pie de mástil mediante sellado
La primera solución para una fuga en el pie del mástil de un velero con mástil pasante consiste en sellar provisionalmente. En caso de urgencia, puede utilizar cintas, masillas u otros productos de estanqueidad para solucionar su problema – solo por un tiempo.
Es importante tener en cuenta que la eficacia de esta solución sigue siendo limitada en el tiempo. En efecto, el mástil continúa trabajando y la reparación superficial no se adaptará a las exigencias técnicas del mástil pasante.
Sustituir la junta original del pie de mástil
La segunda opción es la sustitución de la junta original, actualmente en mal estado. Esta opción es técnicamente pertinente, pero implica una intervención importante con sus propias limitaciones: el desarbolado del barco.
Si decide sustituir la junta de estanqueidad del mástil con una pieza nueva, deberá encontrar un lugar con capacidad para proceder al desarbolado de su velero. En función de la zona geográfica y de la disponibilidad del astillero al que acuda, quizá deba esperar algunas semanas o meses. Después, su barco estará inmovilizado durante un tiempo, y deberá pagar un coste global muy superior al de la simple pieza a cambiar: generalmente hay que contar entre 1.500 y 2.000 € el desarbolado, por ejemplo, para un velero con mástil pasante de 35 pies.
Lea también: Sustitución de una junta de pie de mástil, ¿hay que desarbolar? Comparativa de soluciones
Impermeabilizar el pie de mástil sin desarbolar
La última opción es recurrir a MOP, una solución de estanqueidad sin desarbolado que recubre o sustituye la junta original, sin retirar el mástil. Hoy en día, es la alternativa más sencilla, más rápida y más económica de implementar.
Más seria que una simple reparación provisional, la reparación de la junta del pie de mástil con MOP no impone ninguna operación considerable sobre el aparejo y no requiere inmovilizar su velero.
